日前，正赴墨西哥备战2026年世界杯的日本国家队卷入舆论风波：队内球员佐野海舟此前被曝曾参与一起集体性侵事件，消息被外媒披露后在网络迅速传播。对此，日本足协始终未公开回应，但在官方大合影中将佐野的照片裁去，此举激起公众和网友强烈不满。案发于2024年7月，佐野与两名友人在东京一家酒店对一名女性实施集体性侵，持续约两小时，受害人当场报案，三人被警方拘捕。佐野在审讯中承认相关事实，且案情和证据被认为确凿；但他与受害者通过高额私下赔偿达成庭外和解，因此未被起诉，仅被短期拘留约15天，无须承担刑事责任。日本足协将此事描述为“犯了错”，未对佐野给予禁赛等处罚，反而将其列入了2026年世界杯的大名单；国家队主教练森保一称征召决定是经过多次讨论后作出的。球队抵达墨西哥后，一名当地记者在社交媒体上曝光了佐野的前科并提醒当地女性注意安全，事件持续引发公众愤怒与争议。